"Almejávamos o objeto perfeito. O livro que fosse capaz de contar a história de mil livros. E que, em cada uma de suas páginas, falasse ao mesmo tempo da fundação de um país, chamado Brasil, e da inauguração há cem anos de uma intituição que ocupa crescente espaço no imaginário popular da pátria...
Um livro que, ao deixar a estante, onde estivera sob a guarda de tantos, ostentasse o seu caráter celebratório. O tributo que se presta à memória e aos sonhos dos fundadores, dos patronos, desta Instituição, assim como dos sucessores."
Trecho do Discurso Estante Simbólica de Nélida Piñon